The lessons of the Holocaust figure prominently in FSWC’s education programs that promote the principles of inclusion, social justice and democratic values. In addition to the important historical facts behind Nazi Germany’s murder of six million Jews, we bring this dark chapter to life through the Holocaust survivor testimonies of those who, against all odds, survived the genocide.
Since the inception of FSWC, Holocaust survivors have discussed the horrors of concentration camps at our educational workshops and events. We are deeply grateful for their participation and for their strength in sharing their difficult personal journeys with young people, with the hope it will help prevent such a horrific tragedy in the future.
We are honoured to introduce you to some of the incredible men and women who have given so much of their time to contribute greatly to Holocaust education in Canada. The short summaries below and accompanying videos offer only a brief glimpse into the lived experience of antisemitism and trauma each of these people endured in their younger years duirng Holocaust.
Sadly, with the number of survivors constantly diminishing, the day is fast approaching when there won’t be anyone left who can give first-hand testimony of the excruciating reality Jews faced under the Nazis. All the more reason it is imperative to forever preserve and revisit these stories as part of the legacy of survivors.
L’histoire d’Elly Gotz
Transcription vidéo en français
L’Holocauste en Lituanie
Elly (Lasar) Gotz était enfant unique et le seul petit-enfant de sa famille. Son père travaillait dans une banque et sa mère était infirmière. Enfant, Elly fréquentait une école laïque de langue yiddish. Il décrit sa vie d’avant-guerre comme normale et agréable, entouré d’une famille aimante qui prenait soin de lui sans le gâter. La vie d’Elly changea lorsque l’Allemagne envahit l’Union soviétique en juin 1941.
La vie juive avant la guerre
Elly (Lasar) Gotz était enfant unique et le seul petit-enfant de sa famille. Son père travaillait dans une banque et sa mère était infirmière. Enfant, Elly fréquentait une école laïque de langue yiddish. Il décrit sa vie d’avant-guerre comme normale et agréable, entouré d’une famille aimante qui prenait soin de lui sans le gâter. La vie d’Elly changea lorsque l’Allemagne envahit l’Union soviétique en juin 1941.
Chronologie des événements marquants de la vie d’Elly
8 mars 1928 : Elly naît à Kovno, aujourd’hui Kaunas, en Lituanie.
1er septembre 1939 : La Seconde Guerre mondiale commence avec l’invasion de la Pologne par les nazis.
22 juin 1941 : L’Allemagne nazie envahit la Lituanie dans le cadre de l’opération Barbarossa.
Juin 1941 : Elly et sa famille sont forcés d’entrer dans le ghetto de Kaunas, aussi appelé Kovno.
29 octobre 1941 : Elly et sa famille survivent à une sélection précédant le massacre de Kaunas, connu sous le nom de la Grande Aktion, au cours duquel plus de 9 000 Juifs sont assassinés par les SS au Neuvième Fort de la ville.
Été 1944 : Le ghetto de Kaunas est liquidé. Découverts dans leur cachette, Elly et son père sont déportés au camp de concentration de Dachau, tandis que sa mère est envoyée au camp de concentration de Stutthof.
29 avril 1945 : Elly et son père sont libérés. Ils sont hospitalisés pendant neuf mois et découvrent que sa mère a également survécu. La famille s’installe ensuite dans le camp de personnes déplacées de Landsberg, en Allemagne.
Printemps 1947 : Elly et sa famille immigrent en Norvège.
Fin 1947 : Elly et sa famille immigrent au Zimbabwe.
1964 : Elly et son épouse Esme immigrent au Canada avec leurs trois enfants.
Questions de discussion et de réflexion
Que ressentez-vous en entendant quelqu’un partager ses souvenirs directs de cette période de l’histoire? En quoi cela est-il différent de la lecture d’un livre écrit par un historien ou d’un texte trouvé en ligne?
Avez-vous appris de nouvelles informations sur l’Holocauste grâce au témoignage d’Elly? Certains détails ont-ils confirmé des informations que vous connaissiez déjà?
Pourquoi pensez-vous qu’Elly choisit de parler publiquement de ses expériences pendant l’Holocauste? Pensez-vous que le fait de partager ces souvenirs peut avoir un coût émotionnel?
Maintenant que plus de 80 ans se sont écoulés depuis la fin de l’Holocauste, beaucoup d’élèves n’auront plus l’occasion de rencontrer directement des témoins vivants. Pourquoi cette vidéo, et d’autres comme elle, sont-elles importantes pour l’avenir de la mémoire de l’Holocauste?
Après avoir regardé la vidéo d’Elly, quelles questions vous restent en tête? Que lui demanderiez-vous si vous le pouviez?
Suggestions d’activités
1. Cartographier le parcours d’Elly
À l’aide de cartes historiques de l’Europe, retracez le parcours d’Elly de Kaunas, aussi appelé Kovno, jusqu’au Canada.Sur la carte, identifiez des lieux comme le ghetto, le camp de concentration, le camp de personnes déplacées et les pays où Elly a vécu après la guerre.Facultatif : En classe ou en groupes, discutez de ce que chaque lieu représentait pour Elly et de son lien avec ses expériences pendant et après l’Holocauste.
2. Projet de recherche
À l’aide de sources fiables, comme des sites reconnus ou des livres et articles évalués par des pairs, rédigez ou discutez des questions suivantes :Que pouvez-vous trouver sur l’histoire des Juifs en Lituanie avant l’Holocauste?À quoi ressemble la population juive en Lituanie aujourd’hui? Comment se compare-t-elle au nombre de Juifs vivant en Lituanie avant 1939?Où les survivants sont-ils allés?L’antisémitisme existe-t-il encore en Lituanie aujourd’hui?Le gouvernement lituanien soutient-il ou encourage-t-il l’éducation sur l’Holocauste?
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