La Shoah aux Pays-Bas

Avant la Seconde Guerre mondiale, les Pays-Bas comptaient environ 140 000 Juifs. Beaucoup de Juifs néerlandais vivaient dans le pays depuis plusieurs générations, tandis qu’environ 30 000 étaient des réfugiés provenant d’Allemagne et d’Autriche. En 1940, les Pays-Bas furent envahis et occupés par l’Allemagne nazie. Sous l’occupation nazie, des lois antisémites furent rapidement mises en place, restreignant sévèrement les libertés des Juifs néerlandais, notamment par l’exclusion des professionnels juifs de leurs emplois et l’obligation de porter l’étoile jaune de David sur leurs vêtements.
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À partir de 1942, les nazis arrêtèrent des Juifs dans tout le pays et les déportèrent vers le camp de transit de Westerbork, aux Pays-Bas, avant de les transporter par train vers des camps de concentration et des centres de mise à mort tels qu’Auschwitz et Sobibor. Plus de 75 % des Juifs néerlandais furent assassinés pendant l’Holocauste, ce qui représente le taux le plus élevé d’Europe occidentale. De nombreux survivants durent leur salut à l’aide du mouvement de résistance néerlandais ou de simples citoyens, qui cachèrent des Juifs ou les aidèrent à obtenir de faux papiers.

La vie juive avant la guerre

Gershon est né en 1942, deux ans après l’invasion nazie des Pays-Bas. Il avait une sœur, Rita, âgée de deux ans de plus que lui. Ses parents avaient émigré en Hollande depuis l’Allemagne. Ils le placèrent en cachette chez une famille non-juive alors qu’il n’avait que quelques mois. Il avait à peine deux ans lorsqu’il fut retiré de ses parents nourriciers et envoyé au camp de transit de Westerbork.

Chronologie des événements marquants de la vie de Gershon