L’Holocauste en Hongrie et en Transylvanie du Nord

Hedy a grandi en Transylvanie du Nord, qui comptait une population juive d’environ 165 000 personnes avant la guerre. Pendant son enfance, la région faisait partie de la Roumanie, mais en 1939*, elle fut annexée par la Hongrie, dont le gouvernement autoritaire entretenait des relations amicales avec l’Allemagne nazie.

Les Juifs de Transylvanie du Nord furent soumis à une série de politiques antisémites sévères, notamment des lois raciales inspirées des lois de Nuremberg. Ces politiques excluaient les Juifs de certaines professions, confisquaient les entreprises appartenant à des Juifs et empêchaient les étudiants juifs d’accéder à l’enseignement supérieur. Les hommes juifs de Transylvanie du Nord furent également envoyés dans des camps de travail, où ils furent forcés d’accomplir des travaux physiques pénibles dans des conditions difficiles.

De 1939 à 1944, les Juifs de Transylvanie du Nord, bien qu’ils aient été la cible d’un antisémitisme soutenu par l’État, ne furent ni enfermés dans des ghettos ni déportés vers des camps de concentration ou des centres de mise à mort. Cette sécurité relative prit fin brutalement en mars 1944 lorsque, après la rupture de l’alliance entre le gouvernement hongrois et les nazis, la Hongrie fut envahie par l’Allemagne et un gouvernement fantoche fut installé.Les Juifs de Transylvanie du Nord furent forcés d’entrer dans des ghettos, obligés de porter l’étoile jaune sur leurs vêtements, puis déportés vers des camps de concentration et des centres de mise à mort. La Solution finale dans cette région fut mise en œuvre par les nazis et leurs collaborateurs locaux, notamment la police et les fonctionnaires.

Au total, environ 130 000 Juifs de Transylvanie du Nord furent déportés, principalement à Auschwitz-Birkenau. La plupart furent assassinés dès leur arrivée. Environ 35 000 Juifs de Transylvanie du Nord survécurent à l’Holocauste dans des camps de concentration, des camps de travail ou en se cachant. La majorité des survivants émigrèrent après la guerre, et aujourd’hui, la population juive de la région est très petite.

La vie juive avant la guerre

Hedy a grandi dans une ville transylvanienne de 100 000 habitants, dont environ 30 000 étaient juifs. Sa vie d’enfant était paisible, calme et modeste, avec peu d’antisémitisme notable.

La famille parlait hongrois à la maison, mais l’enseignement à l’école de Hedy se faisait en roumain. En grandissant, Hedy s’intéressait à l’art, à la gymnastique, à l’histoire, à la littérature et à la poésie. Elle rêvait de devenir professeure de gymnastique ou de danse.

Elle se décrit comme une élève moyenne, contrairement à sa mère, qui avait été une excellente élève, mais qui n’avait pas pu réaliser son rêve de faire carrière en médecine en raison de contraintes financières. Bien qu’elle ait fréquenté une école juive orthodoxe et grandi dans une maison casher, la famille de Hedy n’était pas strictement pratiquante.

Chronologie des événements marquants de la vie de Hedy