The lessons of the Holocaust figure prominently in FSWC’s education programs that promote the principles of inclusion, social justice and democratic values. In addition to the important historical facts behind Nazi Germany’s murder of six million Jews, we bring this dark chapter to life through the Holocaust survivor testimonies of those who, against all odds, survived the genocide.
Since the inception of FSWC, Holocaust survivors have discussed the horrors of concentration camps at our educational workshops and events. We are deeply grateful for their participation and for their strength in sharing their difficult personal journeys with young people, with the hope it will help prevent such a horrific tragedy in the future.
We are honoured to introduce you to some of the incredible men and women who have given so much of their time to contribute greatly to Holocaust education in Canada. The short summaries below and accompanying videos offer only a brief glimpse into the lived experience of antisemitism and trauma each of these people endured in their younger years duirng Holocaust.
Sadly, with the number of survivors constantly diminishing, the day is fast approaching when there won’t be anyone left who can give first-hand testimony of the excruciating reality Jews faced under the Nazis. All the more reason it is imperative to forever preserve and revisit these stories as part of the legacy of survivors.
L’histoire de Joseph Leinburd
Transcription vidéo en français- Comment le récit de Joseph remet-il en question ou confirme-t-il votre compréhension des expériences juives pendant l’Holocauste en Europe de l’Est ?
- Quel impact émotionnel Joseph a-t-il pu ressentir en revenant à Suceava après des années passées en Transnistrie ?
- Pourquoi Joseph pourrait-il décrire son séjour en Ukraine comme « tranquille » malgré la dureté de la déportation et de la pauvreté ?
- Comment l’accent mis par Joseph sur la reconstruction de sa vie à travers le mariage et l’émigration peut-il aider les élèves à réfléchir à la résilience après la guerre ?
- Quelle partie de l’histoire de Joseph vous a le plus touché ?
La Shoah en Roumanie
Avant l’Holocauste, plus de 700 000 Juifs vivaient en Roumanie, soit environ 4 % de la population du pays. L’antisémitisme était une politique d’État même avant que le gouvernement roumain ne s’aligne officiellement sur l’Allemagne nazie en 1940. Le régime roumain sous Ion Antonescu a initié des pogroms dans des villes comme Bucarest et Iași, promulgué des lois discriminatoires et imposé le travail forcé. Ces politiques ont été étendues aux régions de Bessarabie et de la Bucovine du Nord après que le régime roumain ait repris le contrôle de ces territoires sur l’Union soviétique en 1941. Le gouvernement roumain a massacré des milliers de Juifs dans ces régions, parfois avec le soutien des unités SS et de police allemandes. Les survivants ont été forcés de vivre dans des ghettos et d’y effectuer des travaux pénibles.
À partir de 1941, plus de 150 000 Juifs ont été déportés du nord de la Roumanie et de Bessarabie vers la Transnistrie, une région administrée par la Roumanie entre les fleuves Dniestr et Bug. Les Juifs déportés ont été contraints de marcher sur de longues distances, souvent avec la complicité ou l’indifférence des populations locales. La région est devenue une vaste zone de déportation, avec des ghettos et des camps caractérisés par des conditions délibérément brutales, incluant famine, maladies, exposition au froid et travail forcé. On estime qu’entre 250 000 et 300 000 Juifs ont été assassinés dans les zones contrôlées par la Roumanie pendant l’Holocauste.
La vie juive avant la guerre
Joseph et son frère aîné Jacob ont grandi à Suceava, en Roumanie, dans un foyer juif culturellement riche et laïque. Il se souvient d’une enfance paisible remplie de musique — il commence à jouer du violon à l’âge de huit ans — et de sports, notamment le ping-pong, où il concourt au niveau provincial. Bien que son père assiste aux offices de la synagogue le Shabbat, Joseph conclut qu’ils n’étaient pas particulièrement religieux. L’antisémitisme ne faisait pas partie de l’expérience précoce de Joseph, et son éducation et sa vie sociale étaient remplies d’optimisme et de liberté personnelle jusqu’au début des politiques antisémites soutenues par le gouvernement à la fin des années 1930.
Frise chronologique des événements clés de la vie de Joseph
17 février 1922 : Naissance de Joseph à Suceava, Roumanie.
1941 : La famille de Joseph est déportée de force en wagons à bestiaux vers la Transnistrie.
Fin 1941 : Après un long voyage incertain, ils arrivent dans la ville de Murafa (Ukraine), où des familles juives locales les hébergent.
1944 : Joseph est libéré par l’armée soviétique en avance.
1945 : Joseph et sa famille retournent à Suceava.
1946 : Joseph épouse sa femme Lala.
1946-1949 : Joseph et Lala quittent la Roumanie et voyagent à travers la Hongrie et l’Italie en route vers le Canada.
1949 : Joseph et sa femme arrivent au Canada
Questions de discussion et de réflexion
- Quel impact émotionnel Joseph a-t-il pu ressentir en revenant à Suceava après des années passées en Transnistrie ?
- Pourquoi Joseph pourrait-il décrire son séjour en Ukraine comme « tranquille » malgré la dureté de la déportation et de la pauvreté ?
- Comment l’accent mis par Joseph sur la reconstruction de sa vie à travers le mariage et l’émigration peut-il aider les élèves à réfléchir à la résilience après la guerre ?
- Quelle partie de l’histoire de Joseph vous a le plus touché ?
Suggestions d’activités
1. Jeu de rôle : survie et langue
- Considérer comment les compétences linguistiques (comme la maîtrise de l’ukrainien par le père de Joseph) ont aidé la famille de Joseph à survivre pendant l’Holocauste.
- Analyser comment la connaissance culturelle pouvait influencer l’expérience de familles juives comme celle de Joseph pendant l’Holocauste.
2. Du traumatisme au témoignage
- Faire une chronologie de l’histoire de Joseph après la guerre.
- Rechercher les expériences post-guerre des survivants de l’Holocauste.
- Rédiger de courts essais réflexifs, imaginant les difficultés que les survivants ont rencontrées pour recommencer une vie dans un nouveau pays comme le Canada.
Subscribe to our newsletter
Copyright © FSWC. All Rights Reserved.
